2019-10-30 15:20:10 來源: 微商网
原标题:中东新“硅谷”巴林:摆脱石油依赖,向区块链进军
更多的摩天大厦在巴林首都麦纳麦拔地而起。
同众多海湾国家一样,巴林也正在逐步摆脱石油依赖病,彰显出对于经济多元化增长的渴望。但巴林这种渴望或许更加强烈——该国的交通和电信部大臣艾哈迈德曾感叹:“除了吸引高科技创业公司和企业家,巴林别无选择,我们没有那么多的油气资源,也无法在制造业上展开竞争,我们有的只有这么多。”
据媒体10 月 28 日报道,在全球金融体系中,中东地区仍处于边缘地带,摆脱石油依赖病寻求经济多元化,几乎是所有中东国家努力转型的方向,而巴林比任何一个国家都要急切。
如今,巴林的非石油部门已经贡献了80%的GDP,经过多年的发展,这个古老的海湾国家已经逐步成长为中东地区的金融科技中心。联合国贸易和发展会议(UNCTAD)发布的《2019年世界投资报告》显示,就去年外国直接投资(FDI)的流入量而言,巴林在西亚18个国家中排名第六,数额较2017年增长了6%,达到15.15亿美元。
“随着对巴林的海外投资持续增长,我们必须继续专注于吸引投资者前往巴林的事情。我们在公共部门和私营部门之间通力合作以建立商业友好环境的能力是我们取得经济成功的基础,并将继续成为吸引企业家,初创企业和跨国公司的第一位。”巴林经济发展委员会(EDB)首席执行官哈立德·艾勒鲁迈表示,两年前,该机构曾吸引了71家新公司的到来,为当地增加了72%的就业率,并预计在2020年之前创造2800个岗位。
石油危机促转型
地处中东地区顶端,巴林通过一条25公里的长堤与沙特阿拉伯这一中东最大市场紧密相连,并由此通往地区内其他国家。
作为沙特的亲密盟国,相较于海湾合作委员会(GCC)其他更加富有的国家而言,巴林更容易遭受油价下跌及地缘政治风险带来的影响。经历了2014年那场油价风暴后,作为“海湾门户”的巴林自然未能幸免,近年来仍深陷债务陷阱之中,并不断依赖外部资金的输血——据IMF测算,巴林是GCC中赤字水平最高的国家。
去年10月份,巴林与沙特、科威特以及阿联酋等海湾邻国签署了100亿美元的援助协议,一个月后,巴林国有石油公司(Nogaholding)又发行了10亿美元的国际债券,这是巴林企业首次在国际债券市场发售债券。
种种举措的背后,是巴林希望在2020年将财政赤字GDP占比降至0.1%的决心;另一方面,石油危机促使巴林加快走上经济转型的步伐。
在“巴林2030经济愿景”的持续推动下,巴林推出了“云优先”等政策,试图将巴林打造成区域、乃至世界级数据中心。值得一提的是,亚马逊云服务Amazon Web Services曾在2017年底斥资数百万美元,挑选了巴林作为其在中东的首个数据中心,预计设置30万个服务器,如今该服务已经成功上线。
与此同时,巴林还加大对私营部门、创新企业的支持,吸引外资,以释放经济活力。
去年最大的成就之一便是对金融科技生态的完善,包括启动了巴林金融科技湾(FinTech Bay)项目,为众多金融科技企业提供了办公基地;设立了1亿美元的基金,以帮助资助整个中东的初创企业;2017年推出的监管沙盒,也拥有了更多的受众,企业用其开发新产品和服务。
此外,与其他中东国家不同的是,进入巴林的外国企业可以拥有100%的股权,同时可以享受巴林的税收优惠(没有企业所得税、个人所得税、资本利得税和资本转移税)。“外国公司的简化许可程序、税收激励措施、热情的环境以及无限制进入海湾和中东市场的便利”EDB列举了诸多利好,“也希望为创业公司创造有利的生态系统,包括可行的融资方案”。
目前,在世界银行营商环境指数的中东、北非国家中,巴林排名第二,仅居阿联酋之后。
进军区块链
区块链亦是巴林2019年的发展主题之一。
与邻近的迪拜类似,巴林对这一技术十分“迷恋”。去年9月份,巴林电力和水事务大臣曾表示:“像区块链这样的技术让我们在寻找便利交易的安全方式方面迈出了一大步。”
在此背景下,巴林的重要海外市场之一印度遍率先接到了橄榄枝。早在去年12月,印度的马哈拉施特拉邦政府便与EDB签署了一份谅解备忘录,根据协议,两国政府将“鼓励代表团访问、金融科技教育计划以及创业公司、金融机构、政府机构和大学之间的合作”——前者是印度的区块链发展重地之一,数据显示,该州第二大城市浦那从事区块链行业的人数排名第二,仅次于班加罗尔。
今年2月25日,巴林中央银行(CBB)便推出了关于加密资产服务、加密资产交易的突破性新规定。随后,EDB以向印度金融科技公司提供开银行、区块链、加密资产、智能投资理财、汇款等方面的各种机会为条件,邀请印度公司去巴林设立基地。
“我们非常希望不仅可以利用来自印度主要城市的早期初创公司,而且还可以扩大规模。”EDB常务董事贾沛年表示,“对于想要在印度以外进行多元化经营的公司来说,巴林是一个很好的测试市场。”
大洋彼岸的资本也闻风而动。据TradeArabia报道,巴林金融科技联盟与金融科技湾已在今年8月份前后与总部位于美国的区块链创新和学习平台BetaBlocks建立了合作关系,巴林金融科技湾将推出以数字转型为主题的高质量课程。
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